México cierra 37 cárceles mientras crece la sobrepoblación penitenciaria
El sistema penitenciario mexicano enfrenta un panorama complejo: entre diciembre de 2018 y agosto del año referido en los informes, dejaron de operar 37 centros penitenciarios, mientras aumentó el número de personas privadas de la libertad. De acuerdo con datos del Órgano Administrativo de Prevención y Reinserción Social (OAPRS), del total de instalaciones cerradas, 32 estaban bajo administración de gobiernos estatales y cinco correspondían al ámbito federal.
A estos cierres se sumó el complejo penitenciario de las Islas Marías. La reducción de instalaciones contrasta con el anuncio del Gobierno federal sobre la construcción de seis nuevos centros penitenciarios en Sinaloa, Sonora, Nayarit, Estado de México, Chiapas y Veracruz.
Las estadísticas oficiales muestran que la capacidad del sistema y el número de internos han experimentado cambios importantes. Según los datos proporcionados, en diciembre de 2019 existían 23 mil 401 espacios penitenciarios, mientras que para agosto del periodo reportado la capacidad instalada ascendía a 217 mil 554 lugares.
Por su parte, la población penitenciaria pasó de 200 mil 936 personas a 275 mil 554 durante el periodo señalado. Estas cifras no detallan cuántas personas obtuvieron su libertad anticipada o quedaron sujetas a medidas de libertad vigilada conforme a los mecanismos del sistema de justicia penal.
Aumenta la sobrepoblación en las cárceles
Los informes del organismo, adscrito a la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), también reflejan un incremento en los centros penitenciarios que operan por encima de su capacidad.
En diciembre de 2019, la sobrepoblación se registraba en 106 prisiones, donde el sistema presentaba un déficit de 16 mil 618 espacios. Para agosto del periodo referido, el problema se extendía a 158 centros penitenciarios, con un total de 45 mil 96 personas en condiciones de sobrepoblación.
El aumento de internos y la reducción de algunas instalaciones han colocado la capacidad de alojamiento entre los principales desafíos del sistema penitenciario nacional.
Cierres de prisiones federales y estatales
En diciembre de 2018, México contaba con 308 centros penitenciarios, distribuidos entre 19 instalaciones federales, 13 de la Ciudad de México, 267 estatales y nueve municipales.
Durante 2019 comenzaron varios cierres de prisiones federales. Entre ellos estuvieron el Centro Federal de Readaptación Social número 2, ubicado en Puente Grande, Jalisco; el número 6, en Huimanguillo, Tabasco, y el número 9, en Ciudad Juárez, Chihuahua. Ese mismo año también dejó de operar el complejo penitenciario de las Islas Marías.
En el ámbito estatal, durante 2019 clausuraron siete cárceles: cuatro en Jalisco y una en cada uno de los estados de Tabasco, Quintana Roo y Estado de México. A partir de ese año, las estadísticas dejaron de reportar las prisiones municipales.
En 2020 se sumó el cierre del Centro Federal de Readaptación Social número 3, ubicado en Matamoros, Tamaulipas. Durante ese mismo año también fueron inhabilitadas siete instalaciones estatales: dos en Hidalgo, tres en Oaxaca y dos en Zacatecas.
La tendencia continuó en los años siguientes. En 2021 se reportó el cierre de una prisión en Nuevo León, mientras que en 2022 dejaron de operar siete centros: tres en Hidalgo, dos en Zacatecas y uno en cada uno de los estados de Coahuila y Colima.
Para 2024, las autoridades registraron el cierre de otras nueve cárceles, siete en Puebla y dos en el Estado de México. En el año más reciente mencionado en el informe, se reportó la inhabilitación de una instalación penitenciaria adicional en Colima.
Gobierno proyecta nuevos centros penitenciarios
Frente a este escenario, el Gobierno federal anunció la construcción de seis nuevos centros penitenciarios en distintas entidades del país, con el propósito de ampliar la infraestructura disponible.
No obstante, las cifras oficiales muestran que el reto no se limita al número de instalaciones, sino también a la capacidad para alojar a la población penitenciaria. La evolución de la sobrepoblación y la distribución de los internos representan factores relevantes para evaluar las necesidades del sistema carcelario mexicano.
