¡Solo quedan los gigantes! Así se jugarán las semifinales del Mundial
Las semifinales del Mundial prometen un choque de gigantes. Las cuatro selecciones que siguen con vida no solo saben lo que significa levantar el trofeo, sino que también ocupan los primeros lugares del ranking de la FIFA. Argentina, España, Francia e Inglaterra quedaron a solo dos partidos de conquistar la gloria y protagonizarán una recta final cargada de historia, figuras y viejas cuentas pendientes.
El primer boleto a la final se disputará entre Francia y España en Arlington, Texas, mientras que Argentina e Inglaterra reeditarán una de las rivalidades más emblemáticas del fútbol mundial en Atlanta. Nunca desde Italia 1990 una semifinal había reunido únicamente a selecciones campeonas del mundo.
El panorama incluso abre la posibilidad de revivir la final de Qatar 2022 si argentinos y franceses logran superar sus respectivos compromisos. Sin embargo, antes deberán superar dos duelos de máxima exigencia.
El enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra trasciende lo deportivo. La rivalidad está marcada por décadas de historia y episodios inolvidables dentro de la Copa del Mundo, además del trasfondo político derivado del conflicto por las Islas Malvinas.
Entre los capítulos más recordados aparecen la expulsión de Antonio Rattín en Inglaterra 1966, el legendario gol de la “Mano de Dios” de Diego Maradona en México 1986 y los intensos cruces protagonizados por David Beckham y Diego Simeone en Francia 1998. Cuatro años después, Beckham encontró revancha al marcar el penal que ayudó a eliminar a la Albiceleste en Corea-Japón 2002.
Por su parte, Francia y España vuelven a cruzarse en una instancia decisiva apenas dos años después de su duelo en la Eurocopa, donde la selección española se impuso con una brillante actuación del entonces juvenil Lamine Yamal rumbo al título continental.
Ahora el panorama es distinto. Francia llega impulsada por una ofensiva que ha sido considerada una de las más contundentes del torneo, con Kylian Mbappé como uno de los máximos anotadores, mientras que España ha tenido que sobreponerse a lesiones y ha encontrado en Mikel Merino a un héroe inesperado con goles decisivos en los minutos finales.
La pelea por la Bota de Oro también mantiene el suspenso. Lionel Messi y Mbappé encabezan la tabla con ocho anotaciones, seguidos por Jude Bellingham y Harry Kane con seis, además de Ousmane Dembélé y Mikel Oyarzabal, quienes aún tienen opciones de acercarse.
Messi, de 39 años, disputa lo que apunta a ser su último Mundial y continúa ampliando su legado. Además de buscar otro campeonato con Argentina, también pelea por convertirse en el máximo goleador histórico de las Copas del Mundo. Si conquista un nuevo título, igualará la hazaña de los grandes multicampeones y llevará a la Albiceleste a un bicampeonato que ninguna selección consigue desde el Brasil de Pelé en 1958 y 1962.
