Lince ibérico logra reproducción en laboratorio por primera vez
Científicos españoles han conseguido crear por primera vez embriones de lince ibérico en laboratorio utilizando células reproductoras de hembras fallecidas en accidentes y espermatozoides criopreservados, un avance que promete fortalecer la diversidad genética de esta especie amenazada.
El estudio, publicado en Theriogenology Wild, fue liderado por investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), el CSIC y la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). El lince ibérico, endémico de la península Ibérica, ha pasado de menos de 100 ejemplares en libertad en 2002 a más de 2,000 en 2024, pero la pérdida de diversidad genética mantiene la especie vulnerable frente a enfermedades y problemas reproductivos.
El equipo utilizó esperma de machos criopreservado en los Centros de Cría en Cautividad de España y Portugal, y recuperó ovarios de hembras en Centros de Recuperación de Fauna Silvestre. Tras obtener ovocitos maduros, los fecundaron en laboratorio, generando embriones que ahora se conservan en el biobanco del MNCN mediante vitrificación.
Aunque los resultados son prometedores, el éxito varía según la época del año, con mejores tasas en otoño e invierno, y aún se enfrentan al desafío de transferir los embriones a hembras receptoras para que la técnica contribuya plenamente a aumentar la diversidad genética de la especie, explican los codirectores Eduardo Roldán y María Jesús Sánchez Calabuig. La investigadora Ana Muñoz Maceda enfatiza que este avance abre nuevas oportunidades para conservar linces que de otra manera no habrían reproducido.
