“Por fin me toca enfrentar a Messi”: Pickford calienta la semifinal del Mundial
Jordan Pickford se prepara para el mayor reto de su carrera mundialista: enfrentar por primera vez a Lionel Messi, cuando Inglaterra dispute la semifinal del Mundial frente a Argentina este miércoles en Atlanta. El guardameta del Everton, quien recientemente superó el récord de Peter Shilton como el inglés con más partidos disputados en Copas del Mundo, aseguró que medirse al capitán argentino será un momento especial, ya que creció viéndolo jugar y siempre admiró su trayectoria.
El arquero recordó que tenía ocho años cuando Inglaterra enfrentó por última vez a Argentina en un Mundial, en Corea-Japón 2002, un partido que siguió desde la escuela. Ahora, más de dos décadas después, tendrá la oportunidad de estar frente al ocho veces ganador del Balón de Oro. Sin embargo, dejó claro que el desafío no se limita a contener a Messi, pues considera que Argentina cuenta con un plantel completo y de gran calidad.
Pickford destacó que el cuerpo técnico analiza tanto las fortalezas como las posibles debilidades del conjunto sudamericano, con el objetivo de encontrar ventajas durante el encuentro. También resaltó que la fortaleza de Inglaterra ha sido la unión del grupo, un aspecto que, a su juicio, ha permitido superar momentos de alta presión a lo largo del torneo, incluida la victoria con diez jugadores frente a México.
El guardameta señaló que la selección inglesa ha mantenido la disciplina durante toda la competencia y evitado caer en polémicas, algo que considera fundamental para mantenerse enfocada en el objetivo de conquistar el título. Además, coincidió con el entrenador Thomas Tuchel en que el equipo aún tiene margen de mejora y no ha mostrado su mejor versión.
Con experiencia en definiciones por penales mundialistas, como la histórica victoria sobre Colombia en Rusia 2018, Pickford afirmó que el plantel está comprometido con responder al apoyo de toda la afición inglesa. Reconoció que enfrentar a Argentina será un desafío de máxima exigencia, pero aseguró que el grupo buscará dar un paso más hacia el sueño de volver a conquistar una Copa del Mundo y regalarle una alegría a su país.
